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    　　时已隆冬，天寒地冻，将士们顶着寒风往北疾进。为了回到梁州，脱离险境，他们忍受着寒风的侵袭，寒冷的严酷，一路北上。

    　　好消息是，对方显然没有预料到己方北进的企图，在出发了四天之后，兵马抵达南阳郡的伏牛山下之后，后方的斥候才传来消息，说桓玄的大军正从襄阳北进追赶而来。

    　　但坏消息是，越往北，天气越是寒冷。本来，杨佺期兵马进攻荆州的时候还是夏未初秋时节，将士们身上穿着的都是单薄的衣服，根本没有料到会在荆州呆到隆冬季节。所以这一路上受尽风寒之苦，冻死冻伤了不少人。

    　　出发之前，虽然也做了些准备。在襄阳城强征了不少冬衣给将士们御寒。但数量远远不足。普通冬衣也难以抵御西北的严寒。

    　　而令人绝望的是，在进入南阳郡伏牛山下的时候，一场大雪纷纷扬扬而下，这一下当真是雪上加霜，让杨佺期的兵马陷入了绝境之中。

    　　道路被大雪覆盖，气温更是严寒刺骨，粮草所剩无几。杨佺期怎么也没想到，他做出的从北方突围的抉择居然是将自己的兵马带上了绝路。

    　　十一月十六，杨佺期被迫下令于伏牛山西南山边扎营。因为两天时间，大军只行进了不到三十里。而军中伤兵满营。除了冻伤的士兵外，严寒导致的风寒之症也在营中蔓延。杨佺期的幼子杨云染上了风寒，即位严重，高烧不退。

    　　军种两天时间冻死了兵士三百多人，许多人都不愿走了。再这么下去，别说回到梁州了，能否走出伏牛山都是问题。

    　　紧急扎营之后，杨尚宝带人踏着齐膝深的积雪上山，砍伐了大量的树木运回作为取暖之物。众人升起篝火，蜷缩在火堆之旁烤火取暖，抵御地狱一般的寒冷。

    　　当晚，大帐之中发生了激烈的争吵。

    　　一部分将领认为，天气和粮草的储备都已经不能支撑大军前进。眼下的季节，这一场大雪之后将会是更多的雨雪天气。大巴山和秦岭的山道将会被全部封堵，本地巴獠都不敢随意行走，更何况是不熟悉地形，不能抵抗严寒的兵马。所以，最好的办法便是，掉头往东，进攻南阳城。攻下南阳城作为落脚点，熬过这个冬天，明天春天再回汉中。

    　　但另一部分人认为，眼下若不走，恐怕便永远回不了梁州了。以目前的情形，走路都如此艰难，更别说攻城了。就算攻下了南阳城，虽解一时之危，但却会被困在南阳。桓玄殷仲堪的大军已经洞悉了己方的行军意图，他们会切断道路。南阳小城，如何能够承载这么多兵马。断粮是迟早的事情，留在南阳便是自杀的行为。

    　　双方都各有道理，互相说服不了对方。当此之时，杨佺期也难以下决断。于是告诉众人，让他权衡思索一番再作决定。
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